大燕小说

第三十七章（第4页）

在他的催促下，我开始讲述我这一年来的遭遇。我轻描淡写地谈了谈那三天流浪和挨饿的经历，因为告诉他全部真相，只会给他带来不必要的痛苦。就连我说出的那一点情况，也已经刺痛了他真诚的心，程度比我预料得更深。

他说，我一点谋生手段都没有，不该就那么离开他。我应该把我的打算告诉他。我应该信任他，他决不会强迫我做他的情妇。尽管他在绝望时性情粗暴，但事实上，他是那么深挚而温柔地爱着我，绝不会让自己变成我的暴君。他宁肯分一半财产给我，而且不要求一个吻作为回报，也不愿让我无依无靠地在凶险莫测的世界上闯**。他确信，我经受的苦难远不止我告诉他的这一些。

“算了，不管我吃了什么苦，所幸很快就过去了。”我答道。接着，我对他讲述了我怎样被“荒原之家”收留，又怎样得到女教师的职务，等等。获得遗产，发现亲戚的事，也都逐次做了介绍。当然，圣约翰·里弗斯的名字频频出现在我的故事中。我刚一讲完，这个名字就马上被提了出来。

“那么，这个圣约翰是你的表哥了？”

“是的。”

“你常常提到他，你喜欢他吗？”

“他是一个很好的人，先生，我不能不喜欢他。”

“一个好人？那是不是说，他是个值得尊敬、品行端正的五十岁男人？还是别的什么意思？”

“圣约翰只有二十九岁，先生。”

“‘还很年轻’[8]，像法国人说的那样。他是一个身材矮小、感情迟钝、相貌平平的人吗？是那种优点仅仅在于没有罪过，品行并不出众的人吗？”

“他勤奋积极，不知疲倦。他活着就是为了干一番伟大崇高的事业。”

“可他的头脑呢？很可能比较差劲吧？他心肠不坏，可听他讲话，你只能耸肩吧？”

“他话不多，先生，但一开口就能切中要害。我认为，他的头脑是一流的，虽然不容易打动，但非常活跃。”

“这么说，他是个能干的人了？”

“的确能干。”

“是个很有教养的人？”

“圣约翰是一位造诣高深、博学多才的学者。”

“我记得你说过，他的举止不合你的口味？傲慢自负，一副牧师派头？”

“我从来没说起过他的举止。不过，除非我的口味极差，否则他的举止应该是合我口味的。他优雅、镇静，有绅士风度。”

“他的样子——我忘了你是怎样形容他的外貌的——是个粗鲁的助理牧师，扎着差点把自己勒死的白领巾，蹬着厚底高帮皮靴，是不是？”

“圣约翰穿着讲究，长相英俊，高个子，白皮肤，蓝眼睛，还有希腊式的脸型。”

“该死!”他偷偷咒骂一声，然后问我，“你喜欢他吗，简？”

“是的，罗切斯特先生，我喜欢他。但这个问题你已经问过我了。”

我自然察觉了说话者的意思。嫉妒已经控制了他，刺痛了他。但这种刺痛是有益的，可以让他暂时摆脱忧郁的毒牙的啃啮。所以，我不想马上去驯服嫉妒这条毒蛇。

他接着便说出了一句有点出人意料的话：“也许你不愿意继续坐在我膝头了吧，爱小姐？”

“为什么不呢，罗切斯特先生？”

“你刚才描绘的画面，让人感到一种过于强烈的对比。你的话非常漂亮地勾勒出一个优雅迷人的阿波罗[9]。你对他念念不忘——高个子，白皮肤，蓝眼睛，还有希腊式的脸型；而你现在看到的却是个伏尔甘[10]——一个地道的铁匠，黝黑的皮肤，宽阔的肩膀，而且又瞎又残。”

“这我倒是从来没想过。不过，你确实有点像伏尔甘，先生。”

“好吧，你可以离开我了，小姐。但在你走之前，”他把我搂得更紧了，“请回答我一两个问题。”他停了一下。

“什么问题，罗切斯特先生？”

接下来是一连串的盘问。

“圣约翰让你当莫尔顿的女教师的时候，还不知道你是他表妹吧？”

“是的。”

“你经常见到他吗？他有时也来学校吗？”

“每天都来。”

“他一定很赞同你的计划吧，简？我知道你的计划非常明智，因为你是个才华横溢的家伙。”

“他赞同，没错。”

“他一定在你身上发现了许多他根本想不到的东西吧？你有些才能确实不一般。”

“这我倒不知道。”