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第十二章 历史夹缝中的抉择（第3页）

“他们是卖国贼！只图自己的私利，不惜把主权拱手送给洋人！”

“卖路就是卖国！哪个龟儿子敢卖路，我们就和他们拼命！”

有个老者说着哭了：“我宁愿把家产都损了。我们川人生是中国人，死是中国鬼……不……不当……亡国奴……”

“各位股东，请安静！”股东会副会长张澜进来了，他拍了拍手，会场安静下来。人们的目光转向了一部大胡子飘飘洒洒，一双大眼光芒乍乍的他。

“报知大家一个好消息，”张澜说：“新上任的制台大人赵尔丰来参加我们的股东会来了。欢迎！并请赵制台就争路之事讲话！”

会场上，巴巴掌响起来了。早有仆役将雕有云纹的黑漆太师椅送到主席台上。赵尔丰龙骧虎步走进屋来，当中稳稳当当坐了。他虽穿的是便装，但颐指气使惯了；端坐不动，两道凌厉的目光在屋内来回扫了两遍，在股东们关注的目光中，赵尔丰轻声咳了一下，开始说话，带有训示的性质。

“尔丰虽久在川边，但对川省的护路、争路了若指掌……”他在讲了一番强国必须修铁路的大道理后，亮出了自己的观点：“朝廷深体民难，认为四川太穷，七千万两银子的路款，是负担不起的。四川业已民穷财尽，再筹资修路，无异于敲骨吸髓。当然，借外债修铁路之举并非不可非议，然众所称废除朝廷与洋人已签订的修路协约则大可不必。本督部堂特来聊尽良言，希望大家一定要平心静气，为大体着想。若因情绪激动，做出什么过激之事，就不好了！”满以为自己一言既出，百人噤声！可这里不是康区。股东们也不是他管惯了、管驯了的边军。他话刚落音，下面纷纷予以驳斥。赵大帅的脸面有些挂不住了，调头去看坐在旁边的张表方（张澜字表方）。

“嗯！”张澜摸着自己的一部美髯，用光芒乍乍的大眼看定向自己求援的赵尔丰，不仅不帮他的忙，反而说出一番让他狼狈之至的话来：

“大帅这话我张表方就不懂了，事情的由来尽人皆知。光绪二十九年（1903），法、英、美乘我甲午战败，八国联军攻陷北京，迫使朝廷签订了耻辱的‘辛丑和约’。为加紧对我掠夺，西方列强开始争夺对我铁路建筑权。英国学者肯德就公开在报上撰文泄露了天机。他说，‘这个省份（四川省）的财富和资源，是世界上任何地方都无法和它比拟的’。为了掠夺，英国政府计划修建一条由上海经南京、过汉口、宜昌、万县到成都的铁路。要在英国人的势力范围内，将‘条约港重庆’建成‘远东的圣路易’。这哪里是在修铁路，分明是对我的蓄意觊觎！大帅的恩师、前锡良总督早看出了西方列强险恶的居心，在川主政时即上奏朝廷，谓：‘川省高踞长江上游，倘路权属之他人，藩篱尽撤，且将建瓴而下，沿江数省，顿失险要……非速筹自办不可。’在大帅未回川之前，护理川督王人文同情川人态度，反对铁路国有，屡次为我代奏力争，屡受朝廷申斥而不悔。他说，‘虽三、四奏，直至罢职，亦乐为川人尽责’。最后人文专折参盛宣怀，惹恼京师。朝廷下旨严斥人文，谓‘如滋事端，惟该督是问’；随后即调人文去京。锡良、人文在为川人争路之事上，在巴山蜀水可谓有口皆碑。大帅经营康藏功勋赫赫，但望在此事上，不要寒了川人的心！”张表方的话说到这里，戛然而止。说得何等干脆利落，有理、有利、有节，让赵大帅半天作不了声。哎呀呀，自己原是想挟大帅的威风，来此灭火的，不意竟陷窘境。全场鸦雀无声，士绅们都在看着自己！

赵尔丰老脸上，白一阵，红一阵的。他始知道，锅儿是铁打的，这帮股东不好惹。这个四川保路同志会，在全省一百四十二个州、县、镇、乡都成立了分会。而在全国保路呼声最烈的川、湘、鄂三省中，又尤以川省为最。

现在这儿同自己对阵的还仅是保路同志会副会长张澜和股东们。还有会长颜楷，还有同湖南谭延恺，湖北汤化龙齐名的四川咨议局议长蒲殿俊，副议长罗纶等人没有来，这些可尽都是些要功名有功名，要才有才，尖嘴利舌之士啊！咦，若是这第一回合自己就输了，以后咋整？川局硬是复杂得很哩！耳边分明响起了火药引线燃烧的“吱吱”声。弄得不好，真要出大事哩！为了摆脱现实的尴尬处境，求得主动，赵尔丰开始机变。他看着张表方笑吟吟地说：“本督部堂今天来，说是说，但若要我就你们的争路表个态：我以川人之意旨为意旨。”

场上立即响起了热烈的掌声。张澜用那一双光芒乍乍的大眼睛看定赵尔丰，暗想，人人都说赵尔丰性烈如火，宁折不弯，其实也不尽然。当他在战场上作为大帅指挥作战时，往往显露的是刚硬的一面；而在政治上，赵尔丰看来也还有阴柔的一手。明明他刚才表明了自己的态度，然而一旦发现处境不利，就立即转了向，像条变色龙。

张澜抓住机会顺秆爬。他说：”既然制台大人这样表态，那就请将我同志会股东会之决议向朝廷代奏！”

“好吧！”赵尔丰慨然应允，“不知股东会议定了何事？”

“我股东会决议，坚持川路商办。截至本年四月，我川路已集股一千五百余万两银。除已支销外，尚存生银七百余万两，大大多于湘、鄂各商办路之股款，而且由宜昌至归州已筑路基三百余里，而可通车料段已有三十余里，如此等等，充分说明我们四川既有集股之财源，又有筑路之能力。因此，坚决请求朝廷收回国有成命。另外，川汉铁路公司驻宜昌总理李稷勋为盛宣怀、端方所收买，擅将川路股款七百余万两交付盛、端二人。请总督大人代奏：撤查李稷勋，参劾盛宣怀夺路劫款！”

“啊！有这样的事？”赵尔丰大大吃惊了。他霍地站起来，十分义喷地表示：“你们所说盛、端侵吞股款之事，十分重大。我立即就可以查明。果如此，不要说你们不依，本督部堂也不依！我现在既为你们的父母官，就要为你们办事。事不宜迟，我立即回督署，将你们的请愿，用急电直接发送内阁。”

“总督大人辛苦！”张澜立即率股东们站起，向新任总督赵尔丰施礼，态度很真诚、很尊敬。刹那间，气氛变得很融洽；刚才的隔阂**然无存。赵尔丰适时站起走了。

“总督大人慢走！”张澜等股东们一直把赵尔丰送出门，看他上了那乘两人抬轿子，再目送着他远去。股东们回去后，又议论了一番赵尔丰刚才那番话的本意。认为赵尔丰才从山里出来，情况不明。他是朝廷封疆大吏，受当朝大员影响，放几句厥词是自然的，并非反对保路运动。

是哈！上午刚上任的堂堂总督大人，下午就来参加股东会，这是给了股东会好大的面子！这样的官哪去找？……股东们议论纷纷，联系到赵尔丰为官已来，生性清廉，性格刚直种种，最后结论趋于一致，即：新任总督赵尔丰还是很有希望的。就在四川保路同志会和股东会的绅士们对赵尔丰表示乐观之时，惟有张澜在一边沉思默想，没有表态，神情显得冷峻。

晨曦初露。

督署后院里的茂林修竹，亭台楼阁，鱼池假山全都缭绕着淡淡的晨雾。五福堂外，一株虬枝盘杂的千年古楠木树下，新任四川总督赵尔丰在一片茵茵草地上仗剑练武。他穿一套宽松的白色的绸缎服，脚蹬软靴，一根如银的发辫盘在颈上。

事情闹大了。他再下细一摸，吓一大跳！原来，不仅保路会、哥老会已经合流，而且被朝廷视若洪水猛兽的“乱党”――同盟会也插了手。据悉，孙中山从日本派吴玉章回了四川！看来火药桶即将爆炸！同盟会利用的是保路问题。当今之计，避免火药桶爆炸的惟一办法是铁路暂归民办；即便是权宜之计也好。作为最了解四川情况的总督，他于七月十日向内阁协理那桐发去急电，痛切陈词，指出：“……当今之时，如不准川人所请，将变生顷刻，为准归商办，可免糜烂！请速定办法！”然而，他最后的建议也遭到了朝廷的粗暴拒绝。北京来电，以宣统皇帝的名义严饬他迅速解散、弹压保路会等“非法组织”；并对他的软弱作了申斥、威胁。说是，再这样优柔寡断，将被撤职，押解进京审判！

“真的就没有办法，没有半点转寰的余地了吗？”赵尔丰收了剑，喃喃自语。他披上衣服，久久地注视着正渐渐散去的乳白色的晨雾。远远地，议事厅“五福堂”上，黑漆匾上那三个金色的大字，在朝阳下熠熠闪光——那是川督权力和威严的象征。他想，如果自己违逆朝廷的指令，“五福堂”很快就会换主人。那么，我赵尔丰半世英名岂不是就付诸东流？按朝廷的意旨去办吧？这火药桶一旦爆炸，自己可就会被炸得粉身碎骨！形势间不容发，怎么办呢？“每临大事有静气！”他暗暗告诫自己：不到最后关头，决不轻言放弃！为了尽可能地扭转局势，今天，他准备做最后的努力。

“嗯！”赵尔丰鼻子里哼了一声，上下打量了一下他这个亲信；赵尔丰有个特点，任何人，不管是第一次见面，还是每天都在身边的下级，见面时，他总要把别人看仔细，似乎要看清下属在这一天中，说话做事对自己戴没有戴假面具，踩没有踩假水？王淡在他面前微微低着头，笑着，做出一副随时听从上司驱遣的姿势。王淡是个矮胖子，人白，就像团发了酵的面团——笑官打死人，这个王淡是尹昌衡的顶头上司，是大帅身边须臾不可离的槟榔荷包。

“嗯。”赵尔丰在鼻子里哼了一声，着意问：“保路会、股东会的首领蒲殿俊等九人可都到了？”

“都到了，制台大人！”王淡回答小声却很清晰。他的声音很奇怪，又尖又细，宦官似的。第一次同这矮胖子见面的人，务必留下印象的就是他这声音。

“张澜同罗纶来了？”大帅又特别问询。

“来了！”王淡说时看着主子，回答也大声。他当然知道赵大帅对这两个人特别恨，当然也就特别留意。没等大帅再说什么，很乖巧的他趋步上前，一边替大人拿剑，一边讨好地说：“我让他们在五福堂坐等大帅。既然他们已经来了，就让他们等着吧。”王淡知疼知热地说：“大帅你就消消停停把早饭吃好后再去。”

“什么时候了，还消消停停！”不意大人不领情，边走边说：“你去请他们稍坐一下，就说我马上来！”

“是！”看王淡要走，赵尔丰又想起似地问：“我们这边的人来没有？”

“都来了，早来了！”王淡连连说。赵尔丰这才放了心，沿着花草夹道的曲径，向前院快步走去。

当赵尔丰快步走上堂来，在签牙桌后坐下身来，威风凛凛地抬起头来，看得分明。出席今天这个会议的人分坐两排，两个营垒，泾渭分明。一边依次坐的是：蒲殿俊、罗纶、颜楷、张澜、彭兰芬、江三乘、邓孝可、王铭新、叶秉城等九人。一边坐的是：赵尔丰表侄、布政司尹良、兵备处总办吴钟容、巡防军统领田征葵、教练处总办王淡、心腹幕僚饶风藻等。与会人员都注意到，向来衣着随便的赵制台到成都上任以来，今天特意穿了官服：头戴一品红珊瑚顶伞形红缨帽，身穿有仙鹤的蟒袍，脚蹬粉底皂缎靴。真应了四川一句俗话：“人是桩桩，全靠衣裳，”向来神态冷峻的赵大帅，这一穿，使这个会议显得越发郑重，手握生杀大权的大帅神态间也露出了一种只可意会，不可言传的森然肃杀之气。

“今天！”赵尔丰用手了捋捋胡子，瞟了一眼张澜等人，正襟危坐，讲话了：“来的诸位皆蜀中名绅，本督请你们来，一是向你们通报朝廷的态度，二是商量一下，拿出个解决当前混乱局面的办法！”说着示意，王淡赶紧站起，来在签牙桌旁，拿过内阁的复电挨次给九名保路中坚看。张澜等人细看，内阁的复电中称争路的首领们是：“……倡议之人皆少年喜事，并非公正士绅……且闻留东学生纷纷回川，显有学人煽惑情事。名为争路，实则别有阴谋。非请明降谕旨，责成赵尔丰严重对待，殊不足以遏乱萌而靖地方。”“倘再借端生事，贻误大局，定治该督之罪”……

“一朝天子一朝臣！”赵尔丰相当横蛮地打断了罗纶的话，很歪酸地教训道：“诸位都是些有学问的人。应该知道，时代变，有些国策也要随着变。哪能食古不化？哪能削足适履？”

“我蒲伯英倒要请教制台大人！”咨议局局长、保路会会长蒲殿俊发言了。这个曾中乡试首名解元，被清廷首批派出国学习法政，毕业于日本法政大学的饱学之士，在这一群穿长袍的绅士们中间，是唯一穿西服打领带的“新派”，背后拖的那根辫子是回国后做的。他说：“制台大人刚才谈到了时代变，有些国策也要变，这确是至理名言！”看赵尔丰连连点头，蒲伯英话锋一转，开始了连珠炮般欲擒故纵的驳问：“比如税捐，先皇帝规定，不准预收税赋。然而，四川的税赋已收到了宣统四十年。又如，先皇帝规定，官绅犯法，与民同罪。然邮传部大臣公然侵吞我路款，却不仅不治罪，反而在一旁弹冠相庆……究竟哪些可以变通，哪些不能变通？让人扣脑壳！如其这样可以随意变通，老百姓可能也要变通啊！”

嗨呀！这蒲伯英简是吃了豹子胆了！正话反说，硬是把总督大人幽惨了，而且有种火药味。看总督大人气得脸上青一阵白一阵。吴钟容适时站起来打圆场：“诸君！”他笑着说，“今天大帅是求贤，请你们来是要请诸位体谅大帅的难处。有什么事，也要心平气和，不要搞成诸葛亮舌战群儒了，是不是？”他看了看赵尔丰的脸色又说：“你们还有什么话，是不是找一个人出来说？免得东说南山西说海的！”

赵尔丰点了点头，说：“本督部堂已代川人上奏，尽了力。诸位刚才也看了内阁回复。我现有棘手处。我不敢不努力，但大家也不要太急躁。总之，朝廷体恤川人；川人也应体恤朝廷，一切以大局为重。”

美髯公张澜应声出口：“朝廷不准我筹款修路，口口声声说是体恤民艰，这话不通。我接着伯英刚才的话往下说。试问，朝廷取于四川的肉厘酒捐等，年年有加无已，何以不体恤民艰，减少些？何以独于修路一项便恤起民艰来了？再说，盛宣怀将我修路的七百万两血汗钱硬吞了下去，若朝廷真的体恤民艰，就该要他吐出来，并将他明正法典才对。显而易见，这明是夺我四川百姓权利，却奢谈体恤民艰，这真真是欺负川人欺上头了。如今，全省一百多州、县宣布罢市、罢课，自然是顺理成章的事。大帅找我们来，无非是要我们出面，让川人停止罢市、罢课！实话实说，我们办不到，也不会去办。当今惟一之法，就是上面收回成命，铁路准我川人自办，依法惩处盛宣怀等。如此，风浪自会平息。”

“你们这还有王法吗？”赵尔丰在桌上“砰！”地猛拍一掌。他发怒了，豹眼环张，手中扬起一张《川人自保商榷书》，一声冷笑：“这是你们保路会散发的吧！公然煽动全省百姓不纳粮、不纳税。我实话告诉你们，就这一条，本督就可以治你们的死罪。本督部堂怜惜你们都是有功名的士绅，才请你们来，本想开导你们，共襄胜举。不意你等一个个如此任性乖张，不知底止。再这样，哼！”满以为堂下坐的是一帮书生，以为这些人都是被原四川护理王人文惯坏了！有“屠户”之称的堂堂赵大帅暗想，经自己如此一番震怒威吓，这些捏在自己手心里的书生该吓“粑”了吧？该乖乖听凭他摆布了吧？谁知话未落音，股东会会长、年仅三十一岁的颜楷硬顶一句：“有什么了不起的？流血罢了，四川人还怕流血吗？”

赵尔丰简直气昏了。