大燕小说

来访（第1页）

周五下午两点整，巡逻车停在圣加尔瓦尼教堂外二十米处。

驾驶座下来的是老警员莫里斯，他扫了一眼教堂，手在腰侧轻轻一按，然后拉开侧滑门。

芭芭拉·戈登自己操控轮椅滑下坡道。浅灰色开衫，薄毯盖膝，红发利落地束在脑后。她看起来就像个标准的、文弱的图书馆研究员。

卡珊德拉·该隐跟在她身后。

黑发女孩穿着深色运动服，手里提着帆布袋，里面是几本样书。她下车后没有看教堂，先看向左侧那条通往工棚区的小巷口。目光在那里停留了半秒，然后才转向教堂正门。

莫里斯回到驾驶座，车窗摇下一半。“戈登小姐，一小时后我转回来。”

等到警车离开，艾拉才从教堂内走出来，身上还是那件洗得发白的浅灰衬衫，袖口卷到小臂。看见芭芭拉后，她目光平静的扫过芭芭拉身后的卡珊德拉。

“戈登女士，您好。”她的声音是神职人员特有的温和，“汤普金斯医生提过您会来。”

“希望没打扰您工作。”芭芭拉停在门槛外三步处，“我是芭芭拉·戈登，市立图书馆社区项目部。这位是我的助手卡珊德拉。”

艾拉对卡珊德拉点了点头。卡珊德拉微微颔首，目光在艾拉脸上停留的时间比社交礼仪稍长半秒。

“请进。”艾拉侧身，“孩子们四点钟下课，现在我们在准备发救济。”

教堂里的空气温暖，混杂着烤面团的焦香和码头特有的气味。右侧靠墙摆着几张折叠桌，三个孩子趴在那里写字，一个年轻妇女在旁边织毛线。

“我们正在推进‘社区阅读角’计划。”芭芭拉从卡珊德拉手中接过帆布袋，取出几本绘本和一本《基础识字教程》，“教堂是理想场所。尤其是……孩子们看起来经常在这里。”

“是的，我负责照看他们一会儿，直到码头工人交班。”艾拉接过书，她打开其中一本绘本，快速的翻阅着。“他们下午放学后会来。”

“听说您还教他们识字？”

“只是基础的。”艾拉轻轻的把书放在祷台上，“有些父母不识字，有些是孩子上学跟不上。”她轻轻的笑了笑，“不过之前来了个兼职老师，她课上的不错。”

“很了不起。”芭芭拉的目光扫过整个空间，“图书馆可以定期提供书籍，也可以安排志愿者来讲故事。当然，前提是您觉得合适。”

“感谢您的慷慨，戈登女士。”艾拉用神职人员标准的句式回应，“但时间要固定，孩子们更习惯规律。”

“当然。我们可以先从每周一次开始。您觉得周二下午怎么样？和发救济的时间错开。”

“可以。”艾拉微微鞠躬，带着神学院特有的标准。

卡珊德拉在这时动了。

她没有征兆地走向那三个孩子。年轻妇女立刻抬起头，手停在毛线针上。最小的女孩抬起头，把画了一半的画往她那边推了推——歪扭的太阳和一条船。卡珊德拉看了几秒，伸出手指，在船的下方轻轻点了一下。那里本该是水，但女孩只画了空白。

女孩愣了一下，抓起蓝色蜡笔，在船底涂了几笔波浪。

卡珊德拉几不可察地点了下头，走回芭芭拉身后，整个过程没有说一个字。

芭芭拉注意到，在卡珊德拉动的瞬间，艾拉眉头一皱，带着对陌生人接近孩子的警惕。但在卡珊德拉没有额外动作后，她又恢复了平静——那幅标准的神职人员式微笑的表情。

“卡珊德拉擅长观察细节。”芭芭拉自然地解释，“对我们评估场地很有帮助。我看到您这边有收款箱……”她转动轮椅，面向烤饼区，“这个烤饼项目，是教堂自己运营的吗？”