大燕小说

第 12 章（第2页）

去吧，去调查吧，去危险的地方，才能把这些好奇心重的废物们消耗掉。

同时，葵的紫藤花商会开始高效运转。优质的药物、新颖的日用商品、以及难以拒绝的“捐赠”和“分红”，通过各种隐秘渠道，流向了一些关键人物的口袋。宴请、游说、利益交换……商会的情报网络与金钱一起，悄然编织成一张无形的保护网，为调查兵团争取着喘息的空间。

恰在此时，玛利亚之墙的灾难给了调查兵团一个绝佳的转型契机。当王政府初期救灾迟缓时，调查兵团在埃尔文的指挥下，全力投入了难民安置、秩序维护和物资调配工作。葵调动商会资源，源源不断地输送食物、药品和帐篷。

民众们看到的不再是那个只会“浪费税款出去送死”的兵团，而是真正在危难时刻挺身而出，带来秩序与希望的守护者。调查兵团的自由之翼徽章，第一次在民间获得了大量的好感与声望。

“现在动调查兵团，就是与民意作对。”某个收了紫藤花商会厚礼的贵族抿着酒，对中央的同僚如是说。

舆论的转向和利益的捆绑，让高层中的忌惮暂时被压了下去。调查兵团得以存活，甚至获得了更多来自民间的支持和新兵报名。

但不管是葵还是利威尔都清楚，这只是暂时的。会议结束后的一天傍晚，两人和埃尔文站在总部最高的塔楼，望着远处正在逐渐重建的难民安置点。

“看起来那些猪猡们害怕的不是巨人。”利威尔在提起王城的高层们时脸更臭了。

葵的声音被风吹得有些缥缈，“他们越是害怕，越说明墙外有我们需要的真实。”

埃尔文的蓝眼睛望着沉落的夕阳，像两片冻结的湖。“是的。我们的顺利，本身就是一种罪证。证明我们可能触碰到了他们不想让人知道的东西。”

“我们需要一副新的面具。”埃尔文缓缓道，“一副符合他们预期的、‘伤亡惨重’却‘英勇奋战’的面具。”

从下一次壁外调查开始，调查兵团的报告书上，伤亡数字开始“回归正常”。每一次归来，都会有几名士兵被正式宣告“阵亡”或“失踪”。他们的名字会被刻上纪念碑，他们的遗物会被送回“家乡”。

然而，几个依托险要地势、极其隐秘的据点正在悄然建立。那些“被死亡”的士兵，实则是经过严格筛选、信念最为坚定、对真相渴望最为炽热的老兵。他们自愿脱下制服，隐入阴影，带着部分物资和乌鸦，驻守在这些据点里。

大量难民涌入造成户籍系统的混乱，埃尔文利用这一点成功将部分人转入了地下，他们是调查兵团藏在墙外的眼睛和火种，是埃尔文和葵为最终摊牌而秘密积蓄的力量。

与此同时，新兵的招募和甄别工作变得更加严格。埃尔文和葵亲自动员，那些眼神中闪烁着真正疑惑、不甘与探索之火的人，被重点标记，吸收进入兵团，并在一系列秘密考核后，学习呼吸法。

兵团内部，悄然形成了两个层面：表面上的，是那个依旧“伤亡不小”、依靠个别强者支撑、致力于夺回玛利亚之墙的官方兵团；而内核，则是一个以探寻真相为最高目标、开始有组织地隐匿力量、准备未来与隐藏之敌斗争的精英团体。

利威尔在一次“葬礼”后，看着新兵训练场上那些被筛选后留下的、眼神格外不同的年轻面孔，又看了看身边神色平静的葵和埃尔文。

“真是越来越像地下活动了，啧。”他嗤了一声，语气听不出是抱怨还是认可。

“因为光总是先诞生于黑暗之中，利威尔。”葵望着远处地平线上最后一丝光亮，轻声说道，“在我们足够强大到能照亮一切之前，必须学会如何保护这簇火苗。”

埃尔文没有说话，只是目光更加深沉地望向玛利亚之墙的方向，望向墙外无边无际的、被迷雾和谎言笼罩的世界。

他的棋局，已经悄然越过了墙壁的界限，落在了更深远的地方。而葵，就是他手中最出乎所有人意料的那颗棋子，照亮了棋盘上从未有人看清的角落。

暗流仍在涌动，但深埋于地下的根须，已经开始为破土而出的那一天，积蓄着颠覆性的力量。