入夜,圣人于含元殿赐宴朝臣。
太后喜静,加上腿脚不便,由皇后亲自搀扶在宴会开始前露了一次脸,以示她与圣人母子关系亲厚。
等宫宴正式开始,圣人举杯,朝臣皆贺。
盛菩珠端坐在寿康长公主身旁,因为长辈亲自斟酒,她推脱不得,吃了小半杯果子饮,一个时辰前好不容易用冷怕压下去的热意,又以野火燎原之势从脸颊泛出来。
皇后见她面颊红润,让宫人给她换了一盏杏仁露,笑着摇头:“盛娘子这酒量,比起本宫的鹤音倒是差多了。”
杏仁露舔了冰块,含一口在唇齿间,冰凉的液体从喉咙滑下去,的确能让身体里的热意,减退不少。
寿康长公主拍了拍盛菩珠的手,同样含笑道:“去透透气罢,不必拘在我这儿。”
殿外月色如洗,树影幢幢。
盛菩珠朝外走了两步,见不远的湖畔上厚厚的冰层被凿开,碎冰叮当,数百盏荷花灯漂浮在水面上。
她没多想,以为是尚宫局的人,特意为今日晚宴准备的景致。
才绕过太湖石走近,就听见一阵清浅的响声。
“太子殿下。”若没听错,应该是成国公府三娘子魏沅宁的声音。
另一道很低的嗓音,淡淡嗯了一声,又接着道:“今日单独约见,实属唐突,请三娘子莫怪。”
那头静了许久,才问:“不知殿下可是有事要问臣女?”
“并无事。”
“那……?”魏三娘子明显迟疑。
“我只是想让三娘子,单独见一见我。”
“虽然是长辈赐婚,但我并不知三娘子是否愿意,冬猎之后未能寻到机会,只能拖延至今日。”
魏三娘子没应,那说话的人好像也不需要她马上回答,而是自顾自道:“外界都传言我病弱,恐有早夭之症,活不过而立之年。”
那声音笑了笑,好似一点也不在意:“其实并没有外界传言的那样夸张,只是不及本朝武将那样健壮有力。”
魏三娘子应该没料到他会说出这样一番话,沉默片刻,才轻声道:“臣女对于殿下,并没有任何不满的地方。”
“有也没关系的。”
魏三娘子又是一愣。
“你可以唤我九郎,‘长岁’是父皇赐的字,我并未取名。”
“至于婚后你也不必担心,我在赐婚前就和母后说了,子嗣虽重,但我还年轻,父皇也正值得壮年,所以除了你之外,东宫不会纳任何妾室。”
他像是怕魏三娘不信,语气里带着几分少年才有的认真:“我不会骗你,我萧长岁向来言出必行。”
“会活得很久,只娶一人,当个明君。”
“我信您。”
夜里实在太静,盛菩珠转身欲走,可那低低的声音,一点不落地落进她耳朵里。
等走得急了,就不太注意脚下的路,绣鞋踩中枯枝。
咔嚓一声,感觉连呼吸都要静止了。
“夫人在此作甚?”
低沉的嗓音自耳后压下,惊得她踉跄半步,后背猛地撞上一具温热身躯。
谢执砚不知何时已立于身后,掌心稳稳托在她不盈一握的腰上。
盛菩珠刚要开口,忽被他捂住嘴揽进怀中。
“嘘……”
他带着她隐入高大树丛的阴影后方,月光从枝叶间隙漏下,照见在他轮廓分明的五官上。
“夫人,偷听可不是君子之举。”谢执砚说完,眉梢轻挑。
“我没有。”
“我离得远,一个字也没有听到。”盛菩珠压低声音解释。