大燕小说

第八十章 冒名顶替（第1页）

二十年前的乡试时节，江南的雨季刚刚过去，空气中还残留着潮湿的气息。

管萧拖着疲惫的身躯走进那座破败的山神庙时，天色已近黄昏。他的布鞋磨破了底，脚掌上磨出了水泡，每走一步都钻心地疼。

庙内已有一个人影，正借着最后一缕天光读书。听到脚步声，那人抬起头来，管萧不由得倒吸一口凉气——那张脸，竟与自己有九分相似！

＂这位兄台，外面雨大，快进来歇歇。＂那人放下书卷，友善地招呼道。

管萧愣在原地，半晌才回过神来，拱手道：＂多谢兄台。在下管萧，字子游，许州人士。＂

＂巧了，在下赵德全，字子厚，也是许州人。＂那人笑着起身相迎，＂看来我们不仅是同乡，连相貌都如此相似，真是缘分。＂

管萧走近细看，发现赵德全虽然与自己容貌酷似，但眉宇间多了几分书卷气，衣着虽不华丽却整洁得体，显然家境比自己好得多。他低头看了看自己沾满泥浆的粗布衣衫，心中涌起一丝苦涩。

＂赵兄也是来参加乡试的？＂管萧在赵德全让出的干草堆上坐下，小心翼翼地问道。

＂正是。＂赵德全从行囊中取出一个油纸包，＂管兄想必还未用饭？我这里有些干粮，若不嫌弃，请一起用些。＂

管萧的肚子适时地咕噜作响，他尴尬地接过半个馒头，狼吞虎咽起来。他已经两天没吃过一顿像样的饭了。

＂慢些吃，别噎着。＂赵德全递过水囊，眼中没有一丝嫌弃，＂我看管兄风尘仆仆，想必赶了很远的路？＂

管萧咽下最后一口馒头，苦笑道：＂家中贫寒，盘缠有限，只能一路步行而来。路上还遇到了劫匪，幸而身上没什么值钱物事。＂

赵德全闻言，面露同情：＂明日我们结伴同行可好？我在城中有个远亲，可以借住几日，待到乡试开始。＂

那一夜，两个年轻人促膝长谈。管萧得知赵德全出身书香门第，父亲是县学教谕，母亲出身商贾之家，家中颇有资财。而赵德全不仅学识渊博，为人更是谦和善良，对管萧这个萍水相逢的穷书生毫无轻视之意。

＂管兄文章写得极好，只是缺乏名师指点。＂赵德全读过管萧随身携带的几篇习作后诚恳地说，＂若不嫌弃，考完后可到我家小住，家父定能指点一二。＂

管萧心中五味杂陈。他自幼聪慧，却因家贫无力延请名师，全凭自己苦读。如今遇到一个与自己容貌相似却命运迥异的同龄人，那种复杂的情绪如毒蛇般缠绕着他的心。

三日后，乡试开始。贡院外人头攒动，管萧与赵德全并肩而立。赵德全信心满满，而管萧却因连日来的自卑与焦虑而心神不宁。

放榜那日，管萧早早来到榜前，在密密麻麻的名字中搜寻自己的名字。一遍、两遍、三遍。。。没有＂管萧＂二字。他的视线模糊了，双腿如灌了铅般沉重。

＂管兄！我在这里！＂赵德全兴奋的声音从身后传来，＂我中了！第二十七名！＂

管萧机械地转身，挤出一个比哭还难看的笑容：＂恭。。。恭喜赵兄。＂

赵德全这才注意到管萧的脸色，喜悦之情顿时减半：＂管兄。。。你。。。＂

＂我落榜了。＂管萧的声音轻得几乎听不见。

赵德全沉默片刻，突然抓住管萧的手：＂走，我们去喝酒！今日不谈功名，只论交情！＂

酒过三巡，管萧已醉眼朦胧。赵德全也面色微红，却还保持着清醒。

＂赵兄。。。你知道吗。。。＂管萧大着舌头说，＂我。。。我真羡慕你。。。我们长得这么像。。。命运却如此不同。。。＂

赵德全拍拍他的肩：＂管兄何必妄自菲薄？三年后再战便是。不瞒管兄说，我这也是第二次参加乡试。＂

＂三年？＂管萧苦笑，＂我家徒四壁，老母病弱，哪还有三年可等？＂他突然抓住赵德全的手，＂赵兄。。。不如你借我些银两。。。我。。。＂

赵德全面露难色：＂这。。。实不相瞒，我身上银两也不多，不过。。。＂他思索片刻，＂这样吧，待我回家后，向家父说明情况，定会资助管兄继续读书。＂

管萧眼中的光芒黯淡下去。他松开赵德全的手，又灌下一杯酒。