那天早上,乌尔莉卡没有被安排巡逻城市或对战训练的工作,所以她决定睡到自然醒。
——至少,她原本是这么期望的。
“这味道…………怎么有种烧焦的气味?”
乌尔莉卡的警觉性本来就很高,所以当一股奇特的烧焦气味自窗外飘入房内时,她马上就感受到了;闻着久了,好像也不是特别难闻,不过为了安全起见,卧在地舖上的她直伸个懒腰,朦胧地睁开了眼睛。
要是家里烧起可就糟糕了,乌尔莉卡心想着。
“家吗?”
脑袋中一闪过这词汇,她微带点自嘲地抿唇笑了笑。
“虽说是家,我好像却没做什么支撑这个家的事情。”她自言自语着
这名母亲一边胡思乱想,一边起身走到门外,结果正好看到艾塔奇正独自蹲在家门口前的小空地。
“这孩子在做什么?”她皱起眉头。
他先是用小型的杵臼压碎几颗杏仁,将碎杏仁裹到一小块布之中,卷成长条形。
他把这块布放到一个小小的陶碗之中,并淋入橄榄油彻底将布料浸湿,接着点燃它仿佛当作油灯的灯芯之用。
之后他又赶紧拿一块青铜制的金属浅盘盖在陶碗上方,不至于完全遮闷住火而让其熄灭,却又近得足以让火焰在金属盘子内拍打,使它逐渐变成黑色。
老实讲,乌尔莉卡完全看不出对方在做什么;可是艾塔奇眼神认真、神情投入,每个步骤都一丝不苟,显然极为重视这件事情。
“咦?咦耶唉唉唉唉!我的女王,你从什么时候站在那里的!”
直到此刻,艾塔奇这才注意到乌尔莉卡的目光。他惊讶地张大双眸,慌慌张张的样子好像做坏事被抓包似的。
“艾塔奇,你在做什么?”乌尔莉卡问。
“我?没没没没没没什么啦!”艾塔奇试着用身体挡住地上的锅碗瓢盆,但无奈他身材纤瘦根本档不住。
“你是不是——”乌尔莉卡瞇起美目,直盯着艾塔奇。
“这不是什么奇怪的事,我绝对没有在——”
“这是什么兽人的巫术吗?”她问:“你想要用这巫术暗中洗脑我或莎薇?”
“咦?”
艾塔奇眨了眨眼,但很快就收敛了那诧异的眼神,从惊慌失措转为松一口气。
“不是啦,我的女王!这绝非巫术那种东西。”
“所以它到底是…………?”
正当乌尔莉卡想追问下去之际,艾塔奇突然惊叫起来。
“糟糕,居然都这个时间了!做着做这就忘要去帮忙其他工作了!”
艾塔奇起身拍掉沾黏在身上灰烬,然后冲到房间里面抓着一件外出服又冲出来。
“女王,我刚刚把早餐放在桌上了。最近手头上有点紧,所以菜色有点寒酸。我会赚更多钱回来的!”
“等、等一下,既然金钱上有困难的话…………”
“还有还有,地上的东西摆着让它烧尽就行了。晚点见!”
乌尔莉卡还来不及拦住艾塔奇,这名鬣狗少年就已经飞也似的离去。
“狗哥哥…………跑掉了…………”
“莎薇?”
转过头,乌尔莉卡看见莎薇瘦弱娇小的身影晃了过来。
“狗哥哥一个人做这个东西…………好几天了…………”她指了指地上的器具。
“好几天?他有说是什么吗?”
莎薇轻轻摇头。
“只是他的眼神…………一下很期待、一下又很悲伤…………或者该说是失望吧?”