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该死的天才（第1页）

秋日的圆明园，天光云影，湖山如画。我与沈眉庄沿着福海东岸的柳径缓缓散步，说着些闲话，享受着这难得的、案牍暂歇后的清闲时光。湖水在阳光下泛着粼粼的金光，远处“方壶胜境”的楼阁倒映其中，恍若仙境。

行至一处视野开阔的临水台矶旁，却见甄嬛独自一人凭栏而立，面向浩渺的福海水面，身影显得有些单薄，更奇怪的是，她脸色颇有些古怪，不是忧愁，也非欢喜，倒像是混合了震惊、恍然、乃至一丝啼笑皆非的复杂神色，怔怔地望着湖水出神，连我们走近都未曾察觉。

剪秋在一旁低声奇道：“娘娘，前几日皇上不是恩准了熹嫔娘娘回府省亲吗？按说该是高兴的事，怎的回来是这般神情？莫不是府里……”

我亦觉诧异。甄嬛自江宁归来，晋封熹嫔，又得允省亲，正是圣眷正隆、风光得意之时，何以独自在此，神色如此异样？

“熹嫔。”我出声唤道。

甄嬛闻声，恍然回神，转过身来，见是我们，连忙敛衽行礼：“臣妾给皇后娘娘请安，给惠嫔姐姐请安。一时出神，未曾远迎，请娘娘恕罪。”

“免礼。”我虚扶一把，看着她依旧有些恍惚的眼神，温声问道，“可是省亲归来，身子不适？或是家中有什么事？”

甄嬛摇了摇头，深吸了一口气，仿佛要平复胸中那股奇异的情绪，她抬眼看了看我，又看了看沈眉庄，苦笑道：“回娘娘，臣妾身子无碍，家中亦一切安好。只是……只是这次回家，与父亲在餐桌上闲聊起江宁那桩案子，父亲……父亲提及一事，让臣妾至今想来，仍觉……匪夷所思，又觉背后发凉。”

“哦？甄大人说了什么？”沈眉庄也被勾起了好奇。

甄嬛定了定神，语气变得有些奇异，缓缓道：“父亲说，那些被年大将军缴获的、用来走私烟土的印度船，后来不是被送到了天津大沽口，由大理寺和刑部会同工部的能工巧匠，细细勘验么？”

我点了点头。此事我知道，雍正有意利用这些缴获的贼船，一来是物证，二来也想看看其中门道。

“父亲那日饮了几杯酒，话也多了些。”甄嬛继续道，眼中闪过一丝复杂的光芒，“他拍着桌子叹道：‘那些印度阿三，不单单是些要钱不要命的海盗亡命徒，依老夫看，更是一群……该死的天才！’”

“该死的天才？”我与沈眉庄几乎同时重复了这个奇特的评语，俱是感到意外。这个词组合得如此矛盾又犀利，将鄙夷、痛恨与一种不得不承认的、对某种“才能”的惊叹，混杂在了一起。这评价，竟出自一向持重端方的大理寺少卿甄远道之口？

“父亲何出此言？”我连忙追问，“那船上，莫非有什么极其古怪的机关布置？”

甄嬛点了点头，眼中流露出一种亲眼目睹奇观般的后怕与惊叹：“正是！父亲说，若不是随行的粘杆处从俘虏中挑了个比较配合的印度匠人指认，单凭咱们大清的工匠去查，有些地方，怕是查烂了也未必能看出真正的关窍！”

她顿了顿，似乎组织了一下语言，好让我们理解那匪夷所思的设计：“娘娘，惠姐姐，你们可知道，一条船的龙骨，是何等要紧之物？那是整条船的脊梁骨，命脉所在！”

“自然知道，龙骨若损，船身必毁。”沈眉庄接口道，她出身将门，对舟船之事也有些了解。

“不错！”甄嬛加重了语气，“可那些印度人，竟敢在龙骨之上，偷偷凿出几个极其隐秘、与龙骨纹理走向几乎融为一体的孔洞！然后将那些烟土，用特制的油布、蜡层层密封，做成契合孔洞形状的条块，塞进去！塞好之后，再用同种木料、同样手法修补伪装，外表看去，天衣无缝，与原本的龙骨别无二致！”

“什么？！”沈眉庄低呼一声，脸上写满了难以置信，“在龙骨上动手脚？那船……还能稳当？不会航行中折断吗？”

甄嬛苦笑：“这就是他们‘天才’又‘该死’之处！父亲说，工部最有经验的老船匠看了那修补的手法和选的位置，都倒吸凉气。他们选的都是龙骨上受力相对次要、却又足够粗壮的位置，凿洞不大，但深，且修补的木料与工艺极其高明，几乎不影响龙骨的总体强度。那船，照着海图查，已经来回跑了不下五六趟远洋，载重不轻，可就是没出过事！若不是那印度匠人指点，谁能想到，支撑整条船的核心骨架里，就藏着最要命的私货？”

我听着，亦是心头凛然。这已不是简单的藏匿，而是将走私与船舶的生命线融为一体，胆大包天，又技艺精湛！难怪甄远道要骂“该死的天才”，这简直是对造船技艺的亵渎性“创新”！

“还有更绝的。”甄嬛似乎也被父亲当时的描述感染，语气带着一丝讲述奇闻般的激动，“他们还在一处寻常人绝想不到的地方——尾舵与船体连接的转轴舱室下方，利用结构的天然空隙，生生造出了一个极其隐蔽的暗舱。入口伪装成一块普通的、用来检修的盖板，但开合机关设在水线下一尺处，需得在特定潮位、以特殊手法才能开启。那暗舱不大，但极其隐蔽，父亲说，莫说塞一堆烟土，就是藏上几个大活人偷渡，也绰绰有余，等闲绝难发现！”

沈眉庄已经听得说不出话来，只是摇头。我亦觉得背心有些发凉。这些走私贩子，为了利益，真是将聪明才智用到了极致，也邪恶到了极致。他们深谙船舶结构，精于伪装机关，心思之缜密，手段之刁钻，远超寻常官府胥吏乃至水师官兵的想象。若不是机缘巧合，这些秘密恐怕会随着船只的报废或转手而永远湮没。

“真是……一群该死的天才。”我缓缓吐出甄远道这句评价，心中亦是同感。痛恨其行径，却不得不承认其“技艺”之骇人。

“此事，可曾奏明皇上？”我问道。如此重大的发现，甄远道必会上报。

甄嬛点头：“父亲一从大沽口查验回来，便将详细查验结果，连同工部工匠依样测绘的图纸，一并写成奏折，呈递御前了。听父亲说，皇上览奏后，沉默了许久。”她顿了顿，模仿着父亲转述时的语气，“后来，张廷玉张中堂在一旁道：‘此等鬼蜮伎俩，虽堪痛恨，然其心思之巧，伪装之妙，倒也未尝不可……废物利用一回。’”

“废物利用？”我微微挑眉，张廷玉这个说法，倒是新鲜，“如何个废物利用法？”

甄嬛道：“张中堂对皇上说，朝廷不是正打算在天津大沽口试办新海关么？首要便是稽查走私，练就火眼金睛。这艘缴获的贼船，现成便是最好的‘教具’。可将船上这些机关暗舱，原样保留，甚至再请高手复原、增设几处类似的隐秘所在。然后，用这船，专门来操练、考核将来海关的查验官吏、巡丁水手。让他们上船去搜，去查，什么时候能把船上所有藏私的门道都摸清、找全了，什么时候才算初步合格。张中堂说，这叫‘以贼之矛，攻贼之后盾’，让咱们的人，眼睛放亮些，心也细些，日后那些走私贩子再想用这些花样，便逃不过了。”

“妙啊！”沈眉庄忍不住赞道，“张中堂此计，果然老成谋国！这贼船本是祸害，如今拿来历练自己人，正是物尽其用！经此一番操练，将来海关的人手，对付起藏私夹带来，心里便有底了，不至于被那些鬼蜮伎俩唬住。”

我也深以为然。这确实是个极好的主意。与其让这些邪恶的“智慧”随着船只销毁而消失，不如让它发挥最后一点“余热”，成为磨砺朝廷缉私利刃的磨刀石。张廷玉此举，颇有些“师夷长技以制夷”的意味，务实而高效。

“皇上可准了？”我问。

“皇上听完张中堂的话，脸色稍霁，点头准了。”甄嬛道，“已吩咐下去，着工部、刑部会同即将到任的海关洋员教习，妥善办理此事。想来过不了多久，大沽口那边，就要用这‘贼船老师’，开始教习海关人员查验之法了。”

我不由得望向福海浩渺的水面，仿佛能看到遥远的大沽口外，那艘承载着无数罪恶与诡计的船只，即将以一种全新的、颇具讽刺意味的方式，开始它“为国效力”的余生。而大清朝试图重新掌控海洋贸易、涤荡走私污流的决心与智慧，也正随着这一项项具体而微的安排，悄然落到实处。

“走吧，”我对甄嬛和沈眉庄道，“风有些凉了。回去喝杯热茶。”

转身离去时，我最后看了一眼那平静的湖面。水下或许无暗舱，但这人世间的诡诈与机心，却远比这湖水深邃复杂。所幸，我们正在学习，如何看得更清，防得更严。而这学习的起点，竟是一艘充满罪恶与“天才”设计的走私船。这世事之奇，因果之妙，莫过于此。