探春的信中写道,她与甄宝玉在金陵一切安好,甄宝玉对她极是敬重爱护,如今她已掌管甄家中馈,日子过得充实而平静。
她心中那块坚冰终于彻底融化。
湘云的信则是从镇南关寄来的。
信纸上似乎还带着边关的风沙气息。
她写道,南边虽然人烟稀少,但风景壮阔,她常随卫若兰巡视边防,心中胸襟开阔。
卫若兰待她如珠如宝,两人生死相依,她觉得这才是她想要的生活。
读罢信,宝玉的眼圈红了,泪水在眼眶里打转,却终究是笑着落了下来。
“好……好啊……”他连声感叹,声音哽咽,“她们都好了……都有了好归宿……我这心里,总算是踏实了。”
他伸出手,一手握住黛玉,一手握住宝钗,将她们的手紧紧叠在一起。
“咱们……也要好好的。”
黛玉和宝钗对视一眼,眼中也是泪光闪烁,却都重重地点了点头。
“今儿天气好,”宝钗看了看窗外明媚的春光,提议道,“不如咱们带着茝哥儿,去园子里逛逛?这孩子整日闷在屋里,也该出去见见景致了。”
“正是这个理。”黛玉也笑道,“我也许久没去园子里了,倒是怪想念的。”
于是,一行人便收拾了一番,丫鬟婆子们簇拥着,浩浩荡荡地往大观园去了。
此时的大观园,虽经修缮,却再也回不到全盛时期的繁华。那些曾经住着闺阁少女的院落,如今大多空置,透着一股子繁华落尽后的苍凉。
他们沿着沁芳溪慢慢走着。
贾茝在奶娘怀里,瞪着乌溜溜的大眼睛,好奇地看着周围的一切,时不时发出咿呀的学语声,给这寂静的园子增添了几分生气。
路过秋爽斋时,宝玉的脚步顿了顿。
那高大的梧桐树依旧挺立,只是窗棂上的漆色已有些剥落。
他想起了那个曾在这里挥毫泼墨的三妹妹,想起了那个雷雨夜的荒唐与绝望。
黛玉似乎察觉到了他的心思,轻轻捏了捏他的手,低声道:“三妹妹如今过得好,这便是最好的了。”
宝玉点点头,深吸一口气,继续往前走。
紫菱洲,蓼风轩……一处处旧景,勾起一段段回忆。
黛玉看着满池残荷,心中涌起一股诗意,缓缓吟道:
“秋阴不散霜飞晚,留得枯荷听雨声。
昔日欢歌随水去,今朝冷月照空庭。
红楼一梦终须醒,白骨如山忘姓名。【批:是此书之旨意】
唯有痴儿牵衣问,何处笙箫送客情?”
宝钗听罢,亦是心中酸楚,接道:
“韶华瞬息如流水,半生漂泊半生悲。
金锁沉埋尘土里,玉人何处觅芳菲?
断肠司里魂惊断,炼狱火中骨成灰。
幸得茝兰齐芳日,以此残躯护翠微。”
走到蘅芜苑时,宝钗停下了脚步。院门口的那株藤萝已经爬满了墙头,遮住了半个门匾。
“这里……倒是荒了。”宝钗淡淡地说道,语气中听不出悲喜,只有一种恍如隔世的平静。
“姐姐若是喜欢,明日我让人来修葺一番。”黛玉柔声道。
“不必了。”宝钗摇了摇头,“空着便空着吧,留个念想也好。那是过去的事了,如今我有茝哥儿,有你们,这蘅芜苑住不住,又有什么打紧?”
她说着,从奶娘怀里接过贾茝,在他粉嫩的小脸蛋上亲了一口:“是不是啊,咱们的小乖乖?”
贾茝咯咯笑着,小手抓住了宝钗的金锁。