大燕小说

义庄尸变一（第2页）

山势渐深，其间参天古木枝桠交错，淋来细碎天光。脚下腐叶积得颇厚，岑立雪与易枝春有意放轻脚步，吴掌柜则大摇大摆全无忌惮。

他走得气喘，却不忘回头赔笑：“岑掌柜，易大家，前头不远有一村落，唤作望瘴村。村里多是猎户药农，小人的一位表亲便住在那儿。当年田当家命小人采买蚍蜉草，便是托了这层关系。”

抹了把额汗，吴掌柜又自怀里掏出个粗布包，小心翼翼打开，露出里头几颗黑褐药丸，殷勤递上：“葬仙谷瘴气非同小可，吸得多了，轻则头晕目眩，重则伤及肺腑。不过望瘴村有祖传方子，以山草配成这避瘴丸，含在舌下，便能抵消毒害。”

“小人早备下了，二位快请用。”岑立雪接过药丸，凑近鼻端轻嗅，辛辣冲鼻直窜脑门。她未置可否，挥手要吴掌柜专心引路，转身便将药丸递给了易枝春。

易枝春碾开丸药，细细嗅辨，又以舌尖舐了点残末，旋即凑近了岑立雪，同她耳语道：“此丸确有几分清心辟秽之效，然药力浅薄，于这谷中积年瘴毒，恐是杯水车薪。毒素若是积于体内，终是道隐患。”

说罢，他自袖中取出个瓷瓶，倒出两粒莹润如玉的丹丸，自己服下一粒，另一粒交予岑立雪：“惊寒，此乃玉蘅散，亦是含在舌下，药效较之避瘴丸好上不少。”

吴掌柜仍絮叨些葬仙谷风物，对此浑然未觉。

愈往深处，周遭景致愈显诡谲。光霭昏昧，甜腥瘴气不知自何处漫起，丝丝缕缕，缠绕于古木虬枝。又行数十步，谷口赫然在前。

说是谷口，实则藤蔓绞缠，唯留一侧身才可通行的狭隙。其间涌出比外头更为浓稠的瘴气，吴掌柜终是起了惧色：“便是这里了。掌柜大家进去后，务必跟紧小人，莫要走散。”

岑立雪牵起易枝春的手，同他道声“安心”，稳稳跟了上去。

谷内水声淙淙，听不见半点鸟啼虫鸣。时有瘴风穿藤萝而过，声如低哑呜咽。瘴气确然浓得化不开，饶是岑立雪目力极佳，也只望得清三五步外。

鼻端甜腥愈重，脚下苔藓滑腻，岑立雪一边留意脚下，一边状似随意开口：“吴掌柜那夜未随快蟹船，倒是福气。”

吴掌柜深一脚浅一脚走着，闻言浑身一激灵：“可不是么，听说玉面佛发了好大一通威，半个活口都没留下。小人真是祖上积德，才避此大祸。只是可怜田当家与一帮兄弟啊。”

瞧着精明，实是个蠢的。岑立雪微微一笑，不再搭话。

又行了一段，吴掌柜缓过劲来，或许是真觉得与岑易二人关系近了些，他压低嗓音，捎了推心置腹意味：“岑掌柜，易大家，容小人多句嘴。这南洋的买卖早就断了，如今备办蚍蜉草，实在是个亏本营生。您二位各有产业，何苦亲自来这险地折腾？”

岑立雪半真半假道：“买卖早就断了？那可说不准。指不定头前鬼船上折掉的弟兄，便是被那位大人勒令清理了干净。”

吴掌柜身形一顿，如同被钉在原地。半晌，他才嘶声道：“鬼……鬼船案，不也是玉面佛所为么？您的意思……难道是田当家受人指使，杀了自家兄弟？他为何要……”

“惊寒，”易枝春温润笑了笑，“莫要再吓他了。吴掌柜，前头带路要紧。”

吴掌柜如梦初醒，连连称是，脚步有些发软，却再不敢多问半句。岑立雪与易枝春交换过眼神，彼此心照。

又前行约莫半炷香工夫，脚下不再是荒径，隐约可见遭人踩出的小道，虽覆着落叶，却比周遭齐整。道旁低矮杂乱灌木，也经利刃砍削，茬口尚新。

那边吴掌柜松一口气，连声庆贺“就是这里了”，岑立雪心头则起了警兆，目如鹰隼扫视周遭。

眼前洼地里植株色泽深紫，于灰白瘴气中泛起些微光泽，星星点点犹如鬼眸。

易枝春蹲下身，指尖拂了草叶，又看过泥土，眉头一蹙，朝岑立雪低声道：“蚍蜉草长势颇好，土质亦是肥沃，想来曾反复施浇腐肥。”

“吴掌柜，”岑立雪唤了声，“这蚍蜉草可有望瘴村人看管？”

“您说笑了，葬仙谷瘴气浑厚至此，避瘴丸亦造价高昂，平日里若非外头来人采买，望瘴村人必然不会踏足。”

岑立雪闻言，立刻弓了身子，于草田边缘搜寻。她拨开湿漉漉叶子，泥地上赫然是几道车辙，并若干大小不一足迹。

谷口何其狭窄，车只能是从山里来的。岑立雪顺着车辙延伸处抬眼，望见片被浓瘴吞噬大半的林地。

“嗬……嗬……”

不待岑立雪走进林地，怪异如风箱拉扯般的喘息声，忽而自从东面山壁传来。

三人俱是一惊，齐齐转头望去。

浓瘴蓦然翻滚，一瘦骨嶙峋人影，正自山石与枯藤间，一步一步地挪出来。他步履蹒跚，肢体僵硬，行走姿势扭曲至极，怎么看都不似康健之人……

因着瘴气愈浓，岑立雪眯起眼睛也看不清此人面目，只隐约见他衣衫褴褛，随瘴簌簌飘起，暗沉如血。

更怪异的是，他每踏下一步，喉间“嗬嗬”响动便清晰一分，于葬仙谷中来回晃荡，凄厉若鬼哭狼嚎。

吴掌柜“啊”地大叫一声，腿一软跌坐在地，嘴里胡乱吼着：“山精大人饶命啊！不……不是我要来的，是他们，是他们逼我引路至此……”

没用的东西。岑立雪睨吴掌柜一眼，不再理会，只踏了半步，将易枝春挡在身后，又抬手按上腰间软剑。

易枝春却轻轻拍一拍岑立雪手背，自袖中拎了青丝缠，上前与她并肩。

二人相视间，瘴中怪“人”，也越来越近了。