他语无伦次,手指死死扯着艾斯的头发,眼泪鼻涕糊了艾斯一脖子,草帽歪到一边,随着他的抽噎滑稽地抖动。
艾斯喉结滚动了几下。他闭上眼,再睁开时,眼眶通红,却故意扯出嫌弃的语调:“喂……别把鼻涕蹭到我身上啊白痴!”
嘴上这么说着,托着路飞屁股的手臂却收得更紧,另一只手按上弟弟毛茸茸的后脑勺,手指深深插进黑发里用力揉了揉。
路飞不管,只管哭。两年积压的噩梦、马林梵多的血色、失去的剧痛与空洞,此刻全化作滚烫的液体决堤而出。他哭得打嗝,哭到喘不过气,却还固执地一遍遍喊:“艾斯……艾斯……”
甲板上安静极了。草帽团的众人静静看着,也全都沉浸在这悲伤却充满重逢喜悦的氛围之中。
小狸站在几步外,看着艾斯紧拥路飞的背影。她看见艾斯侧脸上滑过一道水光,快得像是错觉,却被他迅速用手背抹去。然后他深吸一口气,声音沙哑却温柔:
“好了……好了。你的伙伴一直在等你呢,别撒娇了,船长大人。”
路飞这才抽噎着,慢慢松开手。他从艾斯身上滑下来,双脚落地时还踉跄了一下,被艾斯稳稳扶住。他抬起袖子,胡乱抹了把脸,眼睛肿得像桃子,鼻头通红,却咧开一个傻乎乎的、带着泪的笑容。
“嗯!”他用力点头,转身跑回伙伴中间,又变回那个元气满满的橡胶小子,“大家!我回来了!!”
“欢迎回来,船长!”众人齐声应和,笑声与眼泪混在一起。
乌索普举起望远镜看向海面,脸色一肃:“海军军舰越来越近了!最多十分钟就会进进入射程!”
娜美看向路飞,海风扬起她橙色的长发:“就等你了,船长。”
路飞深吸一口气,站到船头。夕阳正沉入海平线,将他剪影镀上一层金边。他叉腰,用尽肺活量大吼:
“伙计们——!!!”
所有人望向他。
“出航啦!!!”
“哦——!!!”
镀膜开始充气,透明的膜壁缓缓上升,将整艘桑尼号包裹其中。海军军舰的炮火已在附近炸响,炮弹落在海面溅起水柱,声音被逐渐闭合的膜壁隔绝在外,沉闷得像隔着一层厚玻璃。
小狸跑到镀膜边缘,好奇地轻轻摸了摸,和踩起来的感觉是一样的,膜壁Q弹柔软,随着她的动作微微凹陷,又颤巍巍弹起。
蔚蓝的天空逐渐被清澈的海水取代。阳光穿透海面,在膜壁上折射出梦幻迷离的光晕,膜外的世界变得模糊而温柔。
五彩斑斓的鱼儿被这突然出现的“大泡泡”吸引,好奇地凑近,圆眼睛贴在膜壁上张望。小狸趴下来,鼻子几乎抵着镀膜,朝一条小鱼做鬼脸。小鱼吓得尾巴一甩,溜走了。
她咯咯笑起来,一回头,看见艾斯正靠在主桅杆旁,静静看着她。
海底的光影落在他脸上,明明灭灭。他嘴角噙着笑,眼神柔软得像此刻包裹他们的海水。小狸心头一热,忽然转身,朝他飞奔过去——
“艾斯!”
她扑进他怀里,撞得他向后靠上桅杆。艾斯稳稳接住她,手臂自然而然环住她的腰。小狸仰起脸,蔚蓝的猫瞳里倒映着晃动的海底光影,像藏了一整片会发光的星海:
“我们回家啦!艾斯!”
她的声音雀跃,带着未褪的兴奋,和某种更深沉的、安心的依赖。
艾斯低头看着怀中的爱人。她的脸颊泛着健康的红晕,眼睛亮得让他想起深夜瞭望台看见的北极星。
艾斯闭上眼睛又睁开,低头吻了吻她的发旋。
“嗯,我们回家。”
海面透下的光温柔地包裹着桑尼号,伴着他们一路向下,向下…