“饿了吗?”我看了看时间问道,“我们可以在顶层的餐厅吃个午餐,那里的视野很好,能看到整个阿尔比昂。”
夏洛特点点头,突然意识到自己确实很饿了,早上的“见面礼”消耗了她不少体力,而购物的兴奋也让她忘记了时间。
魔导电梯平稳地将我们送到了顶层,餐厅的设计融合了维多利亚时代的优雅与现代的简约,大片的落地窗提供了俯瞰城市的绝佳视角。
我们挑选了一个靠窗的位置,夏洛特望着窗外的景色,阿尔比昂的全貌尽收眼底。
远处,飞空艇在云层间穿梭;近处,蒸汽汽车在街道上川流不息;天空中,魔导能量形成的彩色光带连接着各个高楼,构成了城市的能量网络。
“这就是现在的世界…”夏洛特看着眼前的一切,眼中闪烁着复杂的光芒。
“那你喜欢吗?”我见她看得入迷,忍不住轻声问道,夏洛特沉默了一会儿,然后轻轻点头:“它…很美,虽然与我记忆中的世界完全不同,但它有自己的美。”我微笑着看着她,心中涌起一股奇怪的感觉,眼前这个外表只有十七岁的少女,实际上已经活了两百多年,见证了人类历史的重大变革。
她的眼神中既有少女的好奇与活力,又有经历了漫长岁月的智慧与沧桑,这种矛盾而和谐的结合,让她显得格外迷人。
“接下来我们要去哪里?”吃完午餐后,夏洛特问道,声音中已经开始带上不自觉的期待,我思考了一下:“我们可以先回基金会的公寓安顿下来,然后制定一个详细的旅行计划,你有什么特别想去的地方吗?”
夏洛特的眼睛顿时亮了起来:“我想去看海,我已经很久没有看过大海了。最后一次还是在…1710年左右,我父亲带我去海边度假,那时的海很美,蓝得像是上帝洒落的颜料。”我点点头,欣然答应道:“那我们就先去海边,光辉港有很美的海岸线,我们可以在那里住上几天。”
闻言夏洛特露出了一个真诚的微笑,这是我第一次看到她不带讽刺或防备的笑容,那一刻,她看起来真的只是一个十七岁的少女,充满了对未知世界的期待和向往,“谢谢你,”夏洛特轻声说,声音还带着些扭捏,“尽管我还是不喜欢被控制的感觉,但…能再次看到外面的世界,我很感激。”
我微笑着伸手轻轻握住了夏洛特的手——那只被黑色乳胶完美包裹的手,“这还只是开始呢,夏洛特,我们还有很长的路要走,很多的地方要去。”我顿了顿,眼神中闪过一丝狡黠,“当然,作为交换,你得做一个听话的好孩子,你应该知道着意味着什么吧?”
夏洛特的表情再次变得复杂起来,但她并没有抽回手,只是轻轻地叹了口气:“我猜,这就是我的宿命吧,永远被某种形式的锁链束缚着。”我摇了摇头,认真地看着她的眼睛解释道,“不,夏洛特,这不是锁链,而是一种全新的关系。我们可以互相学习,互相陪伴,毕竟,”我的声音变得更加柔和,“两百年的孤独,已经足够长了。”
夏洛特没有回答,但她似乎明白了我的意思,眼神同样变得柔和了一些,手也轻轻回握了我的手,仿佛在这个熟悉而陌生的世界中,找到了一个可以依靠的锚点,她心想:这种被人关心的感觉……已经很久没有体验过了,虽然她有时候很讨厌,但至少她看我的眼神,是看一个人,而不是一件危险品或者其他什么东西……
午餐过后,我驾驶着黑色蒸汽轿车带夏洛特返回了基金会安排给我在市区的公寓,这与夏洛特之前居住的疗养院不同,这处公寓位于阿尔比昂市中心一栋高耸的建筑中,窗外便是城市的繁华景象。
公寓装修简约而舒适,客厅宽敞明亮,落地窗外是城市的天际线,远处能看到飞空艇在云层间穿梭。
夏洛特一进门便站在窗前,静静地欣赏起这幅景象来,内心涌起一种奇妙的感受——两百年来,她第一次有了一种“回家”的感觉,尽管这并不是真正意义上的家。
“感觉怎么样?你喜欢这里吗?”我放下购物袋,走到她身边问道。
“比疗养院好多了,”夏洛特轻声回答,目光依然停留在窗外的景色上,“至少在这里能看到真实的世界,而不是被精心设计的假象。”我微笑着点点头,她满意的回答让我也很开心:“这里会是我们旅行的大本营,每次旅行结束后,我们都会回到这里休整几天,然后再出发去下一个目的地。”
夏洛特转过身,看着满地的购物袋,有些不好意思地说:“真的谢谢你…为我买了这么多东西。”
“不用谢,这是你应得的。”我温和地安抚了她几句,但随即突然想起来了什么,嘴角勾起一抹狡黠的笑容,“对了,我还准备了一个真正的‘见面礼’给你。”
夏洛特立刻警惕地看向我:“不会又是那种…控制吧?”她下意识地摸了摸自己的小腹,那里的乳胶下还埋藏着两根处于休眠状态的情趣玩具。
“不,这次是真正的礼物。”我神秘地笑了笑,“等我一下。”说着我走进厨房,从冰箱里取出一个精美的盒子。
当我回到客厅时,夏洛特已经坐在沙发上,好奇地望着我,我将盒子放在茶几上,缓缓打开,里面是一个精致的草莓蛋糕,鲜红的草莓点缀在雪白的奶油上,看起来诱人至极。
“是草莓蛋糕?”夏洛特的眼睛亮了起来,声音中带着掩饰不住的惊喜,“你喜欢甜食,对吗?”我见她如此惊喜,简单解释了一下,“我在你的档案里看到过。”
夏洛特点点头,目光已经无法从蛋糕上移开,她很久没有吃过这样精致的甜点了,在疗养院,她的饮食虽然营养均衡,但总是缺乏这种小小的奢侈品。
“谢谢,”她真诚地说道,伸手想要拿起一旁餐叉,“我确实很喜欢草莓蛋糕。”
然而,我却抢先一步将蛋糕和餐叉拿了起来,放在自己手中,脸上浮现出那种夏洛特已经开始熟悉的、带着几分恶作剧意味的微笑,“但是,要吃到这个蛋糕,你需要付出一点小小的代价。”夏洛特的表情再次警觉起来:“就知道你没那么好心,哼!说吧,要我付出什么样的代价?”
我轻笑一声,对即将发生的场景充满了期待:“很简单,你只需要像一只小狗狗一样,爬过来,用嘴从我手中吃掉这块蛋糕。”夏洛特的脸瞬间涨红了,紫色的眼眸中闪过一丝愤怒,气鼓鼓地看着我:“你怎么这样?你…你这是在羞辱我!”
“这当然不是羞辱,我只是在训练我的小宠物而已。”我的语气依然温柔,但话语中带着不容拒绝的坚定,“这是一个简单的选择题,夏洛特。你可以选择接受这个小小的‘游戏’,然后享受美味的蛋糕;也可以选择拒绝我,那么这个蛋糕就会被扔进垃圾桶里。”
夏洛特咬着嘴唇,内心显然正处于激烈的挣扎,她已经很久没有尝过这样的甜点了,草莓的香气不断挑逗着她的味蕾,但另一方面,她的自尊心又让她难以接受这种羞辱。