只是其中一只心形的模具被巧妙地调了包,替换成了一个外观几乎一模一样的复制品,其内侧精心涂覆了一层无色无味的小丑特制神经毒素。
这种毒素在高温烘烤下会少量渗入饼干,食用后不会立即致命,但会引发剧烈的肌肉痉挛和无法控制的、痛苦的笑声,持续数小时,最终在极度的生理和心理痛苦中耗尽体力。
其恶毒之处在于,它并非立即致命的陷阱,而是一个延迟的、充满随机性和悲怆感的“玩笑”。
如果梅婶使用了那个模具,毒素会缓慢渗入饼干,谁吃到那块饼干谁就会遭殃。
那个人可能会是梅婶自己,可能会是彼得,甚至可能会是他们送饼干的其他邻居或是其他的超级英雄们。
小丑享受着那种不确定性以及事后揭晓时的“惊喜”感。
小丑的意图再明显不过:他不再试图让太宰治“选择”,而是要让他“体验”——体验一种因他而起的、针对与他仅有微弱联系的无辜者的、无法挽回的伤害。
小丑期待着,他期待验证太宰治是否真的能对一切都能无动于衷。
幸运的是,彼得·帕克在回到公寓时他那敏锐的蜘蛛感应便捕捉到了一丝极细微的不和谐。
他被强化后灵敏的五感让他隐约捕捉到了一缕若有若无,绝非来自梅婶烘焙用品或日常清洁剂的陌生化学气味。
这让他立刻警觉起来,并最终在悲剧发生前,发现了那只被精心调包,内藏致命毒素的饼干模具。
然而尽管危机得以避免,这件事所带来的后怕感,却深深埋藏在了了彼得和稍后才得知消息的克拉克·肯特心中。
很快得知消息的蝙蝠侠则更加清晰地意识到小丑的手段正变得愈发卑劣且恶毒。
太宰治是从杰森那里得知此事的。
红头罩的消息网络总是混杂着街头智慧与不见光的情报源,既灵通又难以追溯。
当时,两人正身处一家烟雾缭绕的地下酒吧角落,借着交换关于黑面具残余势力情报的由头,共享着这哥谭夜色下的片刻闲暇。
杰森用看似随意的语气提起:“听说隔壁街区那只话痨小蜘蛛的家人差点签收小丑的送过去的“小礼物”,还好那小子鼻子灵。”
太宰治原本慵懒地摇晃着杯中琥珀色液体的手,几不可察地停顿了那么一瞬。
梅·帕克……那个笑容温暖,即便饼干时常烤焦也依旧坚持将善意连同糖霜一起包裹进去的老人。
他的记忆里浮现出彼得那次略显笨拙地送来饼干的模样,以及梅婶附在包装盒上、字迹工整的问候纸条。
那是一种与他所处的世界格格不入的、毫无功利目的的纯粹善意,微弱,却真实。
一种冰冷而尖锐,不含任何杂质的杀意如同淬毒的冰锥,第一次如此清晰地从他心底最深处刺出,其目标明确而唯一,直指小丑本人。
小丑的这次行动,精准地触碰到了一个连太宰治自己都未曾明确界定却真实存在的禁区:
那些极少数、曾对他这个“人间失格”的存在,释放过无关利益、不求回报的微弱善意的人。
又一次……
一个被深深埋葬的红发男人的身影在脑海中一闪而过。
又一次差点因为与他相关的漩涡,吞噬掉另一份无垢的温暖。
即使梅婶与太宰治并无深交,但那份曾指向他的善意,本身便已划下了一条无形的线。
太宰治没有说话,酒吧昏暗的灯光下,他低垂的眼睑掩盖了眸中翻涌的情绪。但坐在对面的杰森,却敏锐地捕捉到了那一瞬间从太宰治身上散发出的、与平日玩世不恭截然不同的气息变化。
那是一种近乎实质的冰冷压迫感。
杰森挑了挑眉毛,带着几分意料之中的讥诮:“怎么?终于觉得那只疯狗玩得太过火,惹到你不快了?”
太宰治没有回答杰森的问题,他只是将杯中剩余的酒液一饮而尽,动作干脆利落。
随后,他站起身,黑色的风衣下摆随着他的动作划出一道利落而决绝的弧线。
“告诉他,”太宰治的声音异常平静,没有一丝波澜,却让经历过无数生死场面的杰森都感到一丝寒意顺着脊椎爬升。
“游戏规则,改了。”